Что такое жёсткость воды и как её устранить?

Жёсткость воды — свойство воды, обусловленное присутствием ионов $\mathrm{Ca^{2+}}$ и $\mathrm{Mg^{2+}}$.

Временная (карбонатная) жёсткость — гидрокарбонаты Ca(HCO₃)₂, Mg(HCO₃)₂. Устраняется кипячением:
$$\mathrm{Ca(HCO_3)_2 \xrightarrow{t} CaCO_3\downarrow + H_2O + CO_2\uparrow}$$

Постоянная жёсткость — хлориды и сульфаты Ca и Mg (CaCl₂, MgSO₄). Кипячением не убирается. Устраняют добавлением соды:
$$\mathrm{CaCl_2 + Na_2CO_3 \to CaCO_3\downarrow + 2NaCl}$$
$$\mathrm{MgSO_4 + Na_2CO_3 \to MgCO_3\downarrow + Na_2SO_4}$$

Или фосфатом натрия:
$$\mathrm{3CaCl_2 + 2Na_3PO_4 \to Ca_3(PO_4)_2\downarrow + 6NaCl}$$

Жёсткая вода плохо мылит, образует накипь на нагревательных приборах, портит вкус чая. В промышленности воду умягчают катионитами (ионообменные смолы).