Сравните по силе кислоты HCl, H₂CO₃, H₂SO₄

Сила кислоты определяется степенью её диссоциации в воде.

Сильные кислоты ($\alpha \to 1$): HCl, HBr, HI, HNO₃, H₂SO₄, HClO₄, HMnO₄. В растворе диссоциированы практически полностью.

Слабые кислоты ($\alpha \ll 1$): H₂CO₃, H₂S, H₂SO₃, HF, H₃PO₄ (средняя), CH₃COOH, HCN, H₂SiO₃.

Ранжирование:

• H₂SO₄ — сильная двухосновная, $K_1$ очень велика → сильнее HCl по 1-й ступени;
• HCl — сильная одноосновная;
• H₂CO₃ — слабая, $K_1 \approx 4{,}3 \cdot 10^{-7}$, в растворе её почти нет — реально CO₂ + H₂O.

Итого: H₂SO₄ > HCl > H₂CO₃.

Кислоту тем сильнее, чем больше окислительная активность кислотного остатка и стабильнее анион в воде.