Что такое бактерии и какова их роль в природе?

Размеры бактерий 1–10 мкм. По форме: кокки (шаровидные), бациллы (палочковидные), спириллы и вибрионы. У многих есть жгутики и капсула. По типу питания бактерии бывают автотрофы (цианобактерии — фотосинтез) и гетеротрофы (сапротрофы и паразиты). В неблагоприятных условиях образуют споры, выдерживающие кипячение и сухость. Роль: 1) разложение органики (редуценты); 2) азотфиксация (клубеньковые бактерии Rhizobium на корнях бобовых); 3) симбионты в кишечнике (E. coli, бифидобактерии); 4) производство кисломолочных продуктов, сыров, квашений; 5) производство антибиотиков, ферментов, инсулина. Болезнетворные бактерии: чума, холера, туберкулёз, тиф, сибирская язва. Открыты А. Левенгуком в 1676 г.