Какова композиция «Мёртвых душ»?

Гоголь выстраивает галерею помещиков как нисходящую лестницу. 1) Манилов — мечтатель, сладкоречивый, бездеятельный. Он не злой, но абсолютно пустой; его поместье разваливается. 2) Коробочка — мелочно-хозяйственная, недалёкая; продаёт «мёртвых» дёшево, но боится продешевить. 3) Ноздрёв — буян, лжец, скандалист; жизнь его — игра и ложь. 4) Собакевич — крепкий хозяин, но скряга и грубиян, «кулак»; цинично торгуется. 5) Плюшкин — высшая стадия мертвенности: бывший хороший хозяин превратился в скрягу, не различающего людей; «прореха на человечестве». Каждый следующий — более «мёртв», чем предыдущий, хотя сначала кажется иначе. Финальная композиционная задумка: в I томе — «ад», во II (сожжённом) — «чистилище», в III (ненаписанном) — «рай». Гоголь хотел показать путь возрождения России. Сохранившийся I том — «Мёртвые души» — стал великой сатирой и одновременно эпосом о русской душе.