Что такое литосферные плиты и как они движутся?

Выделяют 7 крупнейших плит: Евразийскую, Северо-Американскую, Южно-Американскую, Африканскую, Индо-Австралийскую, Антарктическую и Тихоокеанскую, а также несколько средних (Наска, Кокос, Аравийская, Карибская, Филиппинская). Плиты движутся под действием конвекционных потоков в мантии. На границах плит происходят землетрясения и извержения вулканов: в зонах столкновения (Гималаи, Альпы) формируются горные системы, в зонах раздвижения (Срединно-Атлантический хребет) — расширяется океан, в зонах субдукции (вокруг Тихого океана — «Огненное кольцо») плита погружается под другую. Теорию литосферных плит сформулировал в 1960-х годах на основе идей А. Вегенера (1912).